Nekateri pojavi realnosti, ki se pojavijo neodvisno od volje osebe, so lahko predpogoj za nastanek spremembe ali prenehanje pravnih razmerij. Ti pojavi se nanašajo na pojem pravnega dejstva, in sicer na njegovo raznolikost - dogodek.
Pravno dejstvo je posebna življenjska okoliščina, zapisana v hipotezah pravne države, katere nastanek ima pravne posledice v obliki nastanka, spremembe ali prenehanja pravnih razmerij.
Za glavna merila za razvrščanje pravnih dejstev se šteje narava pravnih posledic in volja udeležencev v pravnih razmerjih.
Pojavi, ki so podvrženi človekovi volji, pravimo dejanja, dogodki, ki nastanejo poleg volje in zavesti osebe, pa so pravno pomembna dejstva.
Tako dejanja kot dogodki, pravna dejstva lahko vodijo do različnih posledic, v zvezi s tem jih razvrščamo na: oblikovanje zakonodaje (pravica do materialne pomoči žrtvam poplave), spreminjanje zakona (sprememba šolnine z začetkom novo šolsko leto), prenehanje (smrt zakonca povzroči razpust zakonske zveze), potrditev, obnovitvene in pravne ovire.
Dogodke delimo na absolutne in relativne.
Absolutni dogodki vključujejo naravne nesreče (potresi, poplave itd.) In druge naravne pojave (nastanek prelomov, plazov, padec meteorita itd.).
Relativni dogodki se nato pojavijo po volji preiskovancev, vendar se razvijejo neodvisno od njihove volje. Na primer, smrt umorjene osebe je relativni dogodek, saj je sam dogodek (smrt) nastal kot posledica voljnih dejanj morilca, hkrati pa je bil ta dogodek posledica patoloških sprememb v telesu žrtve, ki ni več odvisna od volje morilca.
V civilnopravnih razmerjih je pomembno razlikovanje dogodkov na absolutne in relativne. Torej, če je vzrok posledic relativni dogodek, se vedno ugotovi, ali so posledica posledica vzročne zveze s človekovim dejanjem.
Čas kot pravna dejstva lahko pripišemo tudi relativnim dogodkom. Nastop ali iztek roka samodejno oblikuje, spremeni ali ukine državljanske pravice in obveznosti ter povzroči civilne posledice. Na primer, iztek obdobja pridobitvenega zastaranja bo postal razlog za pridobitev lastništva na stvari nekoga drugega, zamuda pri izpolnjevanju obveznosti pa bo povzročila nalaganje odgovornosti dolžniku ali upniku.
