V otroštvu skoraj vsak otrok sanja, da bi postal astronavt. Sčasoma te sanje nadomestijo druge, bolj vsakdanje.
Mnogi ne sanjajo več o vesolju, temveč o namestniškem stolčku ali direktorskem položaju. Toda v globini njegove duše še vedno živi stara otroška želja po letenju do zvezd, ločitev od njega pa je najprej posledica dejstva, da vsi vedo, da preprosto ne bo mogel priti v vesolje - to je pretežko! Navsezadnje je skozi zgodovino orbito obiskalo le 532 ljudi. Postati 533 pa je seveda zelo težko, a vseeno mogoče. Navsezadnje astronavti niti niso najbolj redki poklici. Na primer, ameriških predsednikov je bilo bistveno manj - le 44.
Kaj je torej potrebno, da postaneš astronavt? Če želite prejeti ta častni naziv, morate izpolnjevati dve kategoriji zahtev, od katerih je prva povezana s fizičnim in psihološkim treningom, druga pa je izključno kariera.
Torej, najprej je za vesoljske polete potrebna brezhibna fizična oblika. Preizkusiti in potrditi ga bo treba v najtežjih razmerah in opraviti najtežje naloge. Ampak to ni dovolj! Astronavt mora začeti trenirati v starosti strogo od 27 do 30 let. Enako pomembna je višina in teža prihodnjega raziskovalca vesolja. Tu bo prednost za tiste, katerih višina ne presega 175 centimetrov, teža pa 75 kilogramov. Logika takšnih parametrov je precej preprosta: vesoljske ladje in vesoljske postaje se ne razlikujejo v pomembnih velikostih, v vesolju je treba strogo prihraniti prosti prostor. Tako na žalost krepki ljudje v ničelni gravitaciji nimajo kaj početi. Psihološko mora biti tudi bodoči astronavt popolnoma zdrav. Preprosto ne bi smelo biti nobenih duševnih nepravilnosti - skrite fobije in slabosti najdemo s pomočjo posebnih testov. Tako na primer med enim preverjanjem kandidat za astronavta ostane celih pet dni popolnoma sam v zaprtem prostoru - medtem ko mora biti subjekt ves čas buden. Vendar to še ni vse. Oseba, ki želi stopiti po stopinjah Gagarina, mora imeti številne lastnosti, ki so potrebne vsakemu kozmonavtu: biti mora pripravljen prevzeti odgovornost, imeti močne vodstvene lastnosti, biti sposoben hitro se prilagoditi novim razmeram in se razumeti v kateri koli ekipi. Poleg tega so v ničelni gravitaciji potrebna močna prepričanja in sposobnost samoanalize je zelo zaželena, saj na orbitalnih postajah seveda ni pisarn psihologov.
Kar zadeva poklicne zahteve, mora kandidat za astronavta služiti v letalskih silah, biti vojaški pilot in imeti najmanj 350 ur letenja in vsaj 160 skokov s padalom. In seveda, ugled astronavta mora biti brezhiben! Brez obsodb, pritožb glede osebnega spisa. Zaželeno je (a ni nujno), da je bil kandidat za vesoljski polet že poročen, vendar pretirana ljubezen v odnosih z nasprotnim spolom lahko postane razlog za izključitev s seznama prosilcev.
Če pa se bojite, da ne boste mogli prestati najtežje konkurence na svetu ali po kakšnem parametru ne boste mogli več v orbito skozi "vhodna vrata", potem se morate vedno spomniti na popolnoma pravna "zadnja vrata". V vesolje ne letijo le astronavti, ampak tudi vesoljski turisti! Da pa postanete vesoljski turist, ne potrebujete le dobrega zdravja, ampak tudi le 25 milijonov dolarjev.
