Proračun je mogoče oblikovati na tri načine: pristop od spodaj navzgor, pristop od zgoraj navzdol in iterativni pristop. Prva metoda vpliva predvsem na oddelke in projekte, druga se opira na cilje vodstva podjetja, iterativna metoda pa pomeni prisotnost pogojnih stopenj. Informacije širi poslovodstvo, nato pa jih zbira in povzema od spodaj.
Za pravilno financiranje mora vodstvo podjetja upoštevati mešano iterativno metodo. Ker je zelo koristno vedeti informacije oddelkov, da lahko na vrhu sprejemate premišljene odločitve. Za njihovo sprejetje so potrebni "čisti" filtrirani podatki, kar natančno lahko zagotovi proračunski postopek.
Hkrati lahko vodje na nižji ravni bolje načrtujejo svoje dejavnosti, če imajo od vodstva več informacij z vrha. Navsezadnje bolje pozna cilje podjetja na dolgi rok in ima tudi jasnejšo sliko celotne slike zadev podjetja.
Priprava proračuna od spodaj navzgor zahteva, da vsi upravitelji na nižji ravni financirajo področja dejavnosti, za katera so odgovorni. Ta metoda omogoča vodjem oddelkov odgovornejši pristop k oblikovanju proračuna in poznejšemu izvajanju vseh njegovih ciljev. Zelo verjetno pa je tudi, da se bodo kazalniki, predstavljeni »od spodaj«, bistveno spremenili na vrhu, kar pa bo povzročilo negativne povratne informacije podrejenih, če bo odločitev nerazumna.
Proračun od zgoraj navzdol zahteva prav toliko zavzetosti vodstva in jasnega razumevanja posebnosti podjetja. Vodstvo mora biti sposobno oblikovati popolnoma realno napoved za zahtevano obdobje. V tem primeru bo dosežena koordinacija proračunov oddelkov, upoštevana bodo merila za glavne točke (prodaja, odhodki, prihodki itd.), Kar bo pripomoglo k učinkoviti oceni dela odgovornih centrov.
Kljub temu je najučinkovitejši postopek priprave proračuna ponavljajoč se. Finančni kazalniki se znižujejo od zgoraj, splošne informacije pa zbirajo od spodaj, oblikuje se celoten sistem proračunov podjetij, analizirajo se z vidika skladnosti z zastavljenimi cilji upravljanja (donosnost, promet itd.). Kazalniki so doseženi, proračun podpiše poslovodstvo. V nasprotnem primeru se ponovitve nadaljujejo.
