Mnogi od nas v vsakdanjem življenju vse kraje odvzema prostosti imenujejo zapori. Številni filmi in knjige priznavajo enako netočnost. Pravzaprav je večina teh ustanov v Ruski federaciji popravnih kolonij in nobenemu od njih ni pravilno reči "zapor". Da ne bi zamenjali teh imen, ugotovimo, kakšna je razlika med zaporom in kolonijo.
Za začetek ugotavljamo, da je v Rusiji le osem zaporov - po dva v Vladimirski regiji in na Krasnodarskem ozemlju, po en v regijah Čeljabinsk, Uljanovsk, Saratov in Lipeck. Vse druge ustanove, v katerih ljudje preživijo po sodbi, se pravilno imenujejo popravne kolonije.
Glavna razlika med zapori in kolonijami je v tem, da so v zaprtih skoraj ves čas v celicah. V zaporih je tudi kazenska celica - izolirana celica, v katero padejo tisti, ki kršijo režim. V kolonijah namesto njega kaznovalna celica (SHIZO).
Po kazenskopravnem zakoniku se v zapore pošiljajo zlasti nevarni recidivi, vztrajni kršitelji reda prestajanja kazni (premeščeni so iz kolonij) in v nekaterih primerih tisti, ki so zaradi kaznivih dejanj obsojeni na več kot pet let.
Popravna kolonija v Ruski federaciji je glavna vrsta ustanov Zvezne zavodske kazenske službe za zadrževanje državljanov, ki prestajajo kazni za storitve kaznivih dejanj. Zanje je značilna večja svoboda gibanja in poudarek na "korektivni" vlogi. Zaporniki v kolonijah opravljajo delovne dejavnosti in večino časa niso izolirani v celicah.
Kolonije pa so razdeljene na poselitvene kolonije, kolonije splošnega, strogega in posebnega režima. Pogoji pridržanja v IK so lahko drugačni. Na primer, strogi pogoji predvidevajo, da se ne zadržujejo v hostlih (barakah), temveč v celicah. Še vedno pa imajo dovoljen enourni sprehod vsak dan, če ne delajo na prostem. V zaporih zaporniki te možnosti ne dobijo.
