V svojem prvotnem pomenu je podrejenost pomenila spoštovanje podrejenosti in pravil obnašanja glede na vojaški čin. Ko so ljudje začeli delati v kolektivih, sestavljenih iz njihovih enot, so pravila podrejenosti začela veljati za civiliste. Če vam je všeč ali ne, obstajajo pravila službenih odnosov in jih je treba upoštevati.
Ne glede na število zaposlenih v podjetju seveda podrejenost, če ni enaka enemu, določa ne le stopnjo podrejenosti, temveč tudi stopnjo odgovornosti vseh - od direktorja do rednih članov izvršni. Ta stopnja odgovornosti je pri vseh zelo različna. Če podrejeni tvega, v najslabšem primeru le svoje delovno mesto, potem lastnika ali vodjo podjetja - s svojimi precej velikimi sredstvi in ugledom. Večja kot je stopnja odgovornosti, več ima oseba pravico zahtevati od tistih, ki jo ubogajo. Ne glede na to, kako srečni ste s svojim šefom, ne glede na to, kako neumnega se vam zdi, je odgovoren za svoje odločitve, četudi se vam zdijo nerazumne. Vaša dolžnost je, da jih v skladu z vašo uradno ukazno verigo neizpodbitno izpolnite. Edino, kar si lahko privoščite, je, da poskusite šefu razložiti svoje stališče in ga opozorite kot strokovnjaka in strokovnjaka. To je vaša neposredna odgovornost, vendar je odločitev in odgovornost zanjo še vedno on. Nobeno poslovno vodenje preprosto ni mogoče brez spoštovanja verige poveljevanja. Na njej je zgrajena horizontala in še posebej vertikala moči. Podrejenost je orodje za izvajanje upravljavskih odločitev in njihovo pripeljevanje od vodje podjetja do zadnjega podrejenega. S pomočjo podrejenosti, določene s kadrovsko mizo in opisi delovnih mest, vsak izvajalec, začenši z namestniki direktorja, ve, kdo je njegov neposredni direktor upravitelj je in katerega ukazom mora slediti. Podrejenost vam omogoča, da dvignete status voditeljev in njihovo avtoriteto ter s tem disciplinsko uspešnost. Podrejenost določa status osebe ne glede na njene osebne lastnosti in bližino nadrejenih. To je pravičen sistem vzpostavljanja oblasti glede na zasedeno funkcijo. In načelo pravične razporeditve je bilo od nekdaj eno glavnih, ki povečuje motivacijo osebja: strogost spoštovanja zakona o podrejenosti se lahko razlikuje glede na strukturo, profil in velikost organizacije. V majhnem podjetju, ki se na primer ukvarja s prodajo ali zagotavljanjem storitev, lahko upravnik celo dovoli, da bolnega zaposlenega nadomesti s seboj, in to bo storil brez poseganja v njegovo avtoriteto in moč. V velikem podjetju si ni mogoče predstavljati, da bi namesto bolnega delavca ob stroju stal upravitelj. V tem primeru je njegova avtoriteta lahko močno omajana. Toda stopnja odgovornosti, vključno z materialno odgovornostjo, je pri teh menedžerjih različna, vsekakor pa je treba podrejenost spoštovati kot način in način vodenja podjetja in vsaka oseba se je mora strogo držati.
